어린 시절 우리가 외웠던 '수금화목토천해명'의 마지막 자리를 지키던 명왕성이 어느 날 갑자기 행성 목록에서 사라졌습니다. 명왕성 퇴출 이유에 대해 단순히 크기가 작아서라고 알고 계시는 분들이 많지만, 사실 그 이면에는 천문학계의 비약적인 발견과 행성에 대한 정의가 새롭게 정립된 복합적인 사건이 자리 잡고 있는데요. 2006년 전 세계를 놀라게 했던 이 비운의 천체가 왜 행성 지위를 잃게 되었는지 그 구체적인 근거들을 정성껏 정리해 보겠습니다. 1. 명왕성 퇴출 이유: 국제천문연맹(IAU)의 새로운 행성 기준2006년 체코 프라하에서 열린 국제천문연맹 총회에서는 행성이라고 불리기 위한 세 가지 필수 조건을 비약적으로 확정했습니다. 명왕성은 이 중 두 가지 조건은 완벽히 충족했으나, 마지막 한 가지 조건을 ..