산타클로스 유래 정보를 찾아보면서 매년 겨울 전 세계 아이들에게 꿈과 희망을 전하는 이 인자한 할아버지가 실제로는 어떤 역사적 배경에서 탄생했는지 궁금해지는 경우가 많습니다. 단순히 전설 속의 인물이 아니라 실존했던 성자의 자비로운 삶에서 시작된 산타클로스의 본질을 이해하고, 오늘날의 모습으로 정착되기까지의 흥미로운 과정들을 상세히 정리해둘게요. 산타클로스 유래 실존 인물 성 니콜라우스산타클로스의 원형은 270년경 로마 제국의 소아시아(현재의 터키) 지역에서 태어난 '성 니콜라우스' 주교입니다. 그는 부모로부터 물려받은 막대한 재산을 어려운 이웃과 아이들을 위해 아낌없이 나누어 준 자선과 헌신의 상징적인 인물이었죠. 그의 이름이 네덜란드어인 '신터클라스(Sinterklaas)'를 거쳐 미국식 발음인 산타..